Standard and Poor’s veut dégrader les assurances
Soulignant la solidité financière du secteur dans son ensemble, l’agence rappelle que les notes des assureurs français sont pour plus de la moitié (56%) assorties d’une perspective négative, ce qui ouvre la voie à leur révision à la baisse à moyen terme. « Les assureurs français que nous notons sont significativement exposés aux marchés actions mais aussi à des risques de crédit croissants après plusieurs abaissements de notations, en particulier de l’Italie, de l’Espagne, du Portugal, de l’Irlande et de la Grèce », relève Standard and Poor’s. L’agence d’évaluation américaine s’attend en outre à ce que les assureurs-vie souffrent davantage que leurs concurrents ( voir autre article) , en assurance-dommage par exemple, car ils doivent notamment affronter la concurrence des banques de dépôt. « En particulier, une réduction des avantages fiscaux sur les produits d’assurance-vie pourrait réduire leur attractivité au profit des dépôts bancaires », précise-t-elle, alors que le projet présidentiel de François Hollande prévoyait une telle mesure pour les contrats débloqués avant huit ans de détention mais n’a plus été évoquée depuis son élection. SP anticipe également un recul de 11% de la collecte nette en assurance-vie cette année par rapport à l’an passé, après un précédent recul de 14% enregistré en 2011. « Les écarts de taux faibles entre le court terme et le long terme encouragent à investir sur des produits à court terme », insiste-t-elle, évoquant à ce sujet le futur doublement du plafond du Livret A comme autre menace pour l’assurance-vie. Concernant l’assurance-dommage, Standard and Poor’s s’attent à ce que le marché progresse au même rythme que la croissance de la France, soit +0,5% en 2012 et +1% en 2013, selon ses économistes. Selon elle, la maturité du marché dans le pays fait de l’augmentation des tarifs la source principale de croissance des revenus.