ArcelorMittal : margoulin et spéculateur
En Belgique, on ne se fait plus d’illusion sur la stratégie de Mittal qui vise à s’approprier la clientèle européenne de l’acier tout en la faisant produire à l’extérieur de l’Europe. Le président de la région de Wallonie, le socialiste Rudy Demotte, a donné le ton en qualifiant le groupe indien de « margoulin » et de « bas spéculateur », au lendemain de l’annonce par ArcelorMittal de la fermeture définitive de six installations de sa « phase à froid » liégeoise, qui affectera 1.300 personnes, en raison de la « détérioration du marché européen ». Des propos qui résument l’indignation ressentie en Belgique depuis 24 heures et qui font échos à ceux tenus jeudi soir par le ministre français du Redressement productif Arnaud Montebourg, qui a accusé ArcelorMittal de pratiquer le « chantage » et le « mensonge » en Belgique après avoir fustigé fin 2012 la politique du numéro un mondial de l’acier à Florange, dans le nord-est de la France. Les gouvernements fédéral belge et régional wallon, qui n’ont « plus aucune confiance » dans l’homme d’affaires indien, se sont réunis dans l’urgence vendredi à la résidence du Premier ministre Elio Di Rupo à Bruxelles pour définir une riposte commune, en présence de représentants des syndicats liégeois d’ArcelorMittal. A quelques dizaines de mètres de là, plusieurs centaines de « métallos » liégeois manifestaient leur rage et leur volonté de « sauver leur tartine » (gagne-pain). Venus de Liège à bord d’autocars, ils ont déployé une banderole frappée du slogan « Aux esclaves prêts à tout accepter, les tyrans n’épargnent rien ». Des heurts les ont brièvement opposés aux forces de l’ordre: aux lancers de pavés, les policiers ont répondu par des coups de matraques et en faisant usage de canons à eau et de gaz lacrymogène. Six policiers ont été légèrement blessés. « Nous n’acceptons pas la fermeture et la décision d’ArcelorMittal et nous sommes aux côtés des travailleurs à la recherche d’un plan industriel pour sauver leur emploi », a déclaré à l’issue de trois heures et demie de réunion M. Di Rupo, qui avait annulé jeudi un voyage prévu au Chili. Le chef du gouvernement avait tenté la veille à Davos (Suisse) de convaincre Lakshmi Mittal, le PDG du groupe, de revenir sur sa décision. « Mais les portes sont restées fermées », a-t-il reconnu. La recherche de ce repreneur potentiel a été confiée à une « task-force » pilotée par le ministre régional wallon de l’Economie. Dénonçant « un cataclysme social », un responsable du syndicat chrétien CSC, David Camerini, qui a participé à la réunion, a jugé indispensable la création d’un « front commun politico-syndical » pour assurer la survie du site. »Il n’y a pas d’alternative. Avec ArcelorMittal, on est mort (…) Il a licencié 70.000 personnes en Europe ces dernières années », a-t-il déclaré. Le gouvernement n’a toutefois pas annoncé la nationalisation réclamée par les représentants syndicaux. « Il faut que les autorités exproprient Mittal. Il ne veut pas, on s’en fout. Il faut se réapproprier l’outil », avait martelé en arrivant à Bruxelles l’un d’entre eux, Egedio di Panfilo. Après la rencontre, il estimait avoir été « partiellement entendu ». « On n’exclut pas totalement un portage public pendant un certain temps », a-t-il résumé, en donnant « quelques semaines » aux politiques pour trouver un repreneur, alors qu’il affirmait à son arrivée « ne pas du tout y croire ». Le gouvernement entend également saisir la Commission européenne, notamment pour étudier les moyens de « mieux contrôler les importations des pays hors UE qui ne respectent pas les règles ». Depuis jeudi, les derniers sites encore ouverts d’ArcelorMittal à Liège sont en grève. La suite du mouvement sera décidée lundi au cours d’assemblées générales. Cette restructuration est un nouveau coup dur pour l’économie belge après l’annonce il y a quelques mois de la fermeture en 2014 de l’usine Ford de Genk, en Flandre, où 10.000 emplois directs et indirects vont être supprimés.
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