L’image de la France en cause en Afrique ?

Plusieurs facteurs explicatifs permettent de comprendre la dégradation de l’image de la France en Afrique. Il y a d’abord la perte relative de poids économique du pays dans le monde. La France est désormais renvoyée au rang de puissance moyenne face aux grands que son les États-Unis, la Chine, l’Inde ou la Russie.
Économiquement la France pèse de moins en moins en Afrique y compris dans les anciennes colonies. Politiquement, le poids de la France c’est aussi amoindri dans la mesure où le pays n’a plus les moyens d’assurer le rôle de gendarme du continent. L’exemple  des faiblesses de la force barkhane en témoigne. Comment pourrait-on assurer la sécurité dans une zone 10 fois grande comme la France avec seulement 5000 hommes ? Comment assurer non seulement la sécurité mais aussi un minimum de développement économique ? Ajoutons que nombre de pays comme la Chine ou la Russie contribue au pourrissement de l’image de la France en soutenant notamment financièrement les oppositions y compris terroristes. Il est clair que la France n’a plus les moyens de gérer les contradictions africaines d’autant qu’elle a choisi une armée de métiers très performante sur des objectifs isolés mais incapables d’assurer une présence significative sur le terrain

Thomas Borrel, porte-parole de l’association Survie et coauteur de l’ouvrage L’Empire qui ne veut pas mourir (Seuil, 1 008 pages, 25 euros), et Antoine Glaser, coauteur du Piège africain de Macron (Fayard, 272 pages, 19 euros), analysent, avec des regards très différents, les raisons des difficultés de la France à renouveler sa politique et son image en Afrique.

Pourquoi l’image de la France continue-t-elle de se dégrader dans ses anciennes colonies ?

Thomas Borrel : Lors du discours de Ouagadougou, Emmanuel Macron était allé jusqu’à affirmer qu’il n’y avait plus de politique africaine de la France. Il y a eu des annonces symboliques, propres à créer une bulle de communication, comme avec la restitution des œuvres d’art, mais leur portée reste limitée. Face à la contestation contre le franc CFA ou contre le dispositif militaire au Sahel, il y a de petits aménagements qui ne changent rien en profondeur. Il ne faut donc pas s’étonner que Paris soit de plus en plus impopulaire auprès de la jeunesse africaine.

Antoine Glaser : Selon moi, le fil rouge de la « Françafrique » et donc de cette impopularité, c’est le maintien de l’armée française sur le continent. Il sert de cache-misère à une présence globalement en déshérence. Dans l’imaginaire des Africains, ces militaires sont l’incarnation de la « Françafrique » à l’ancienne. On l’a vu au Tchad après la mort d’Idriss Déby [le 20 avril 2021] : le fils s’est fait adouber par la France car il n’y avait pas de plan B. Mais cette présence est aussi ce qui donne l’impression aux autres Européens que, après avoir été le gendarme de l’Afrique contre l’Union soviétique, l’armée française est le gendarme contre l’islamisme.

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