.
Les coraux, dont la moitié a déjà disparu, sont menacés d’une extinction totale à l’échelle d’un siècle. Pour sauver ce patrimoine vivant, Fabrice Amedeo, skippeur du Vendée Globe, appelle dans une tribune au « Monde » chaque Français à faire un geste et les vacanciers à observer un comportement responsable.
Tribune. La reprise tant espérée du tourisme est une bonne nouvelle pour la France et ses territoires et départements d’outre-mer. Elle pourrait en être une mauvaise pour le corail, relativement épargné depuis un an, du fait du ralentissement des activités économiques et de loisirs. Pour que le monde d’après ne soit plus le monde d’avant, Il existe un geste simple, et hautement emblématique : agir pour le corail.
Cet animal des mers tellement méconnu, pris souvent à tort pour une plante, a fait rêver depuis des millénaires tous les voyageurs du monde. Symbole de protection, assimilé dans la mythologie au sang figé de la Gorgone, il paraît immortel alors qu’il est en danger. Les confinements ont été comme une accalmie dans une extinction hélas quasi inéluctable à l’horizon d’à peine un siècle si nous ne faisons rien.
La moitié de la population de coraux a déjà disparu depuis 1870. Sous les effets conjugués du réchauffement climatique, de la pollution, de l’urbanisation et du tourisme de masse, le corail commence par se dévitaliser, blanchir, comme un dernier chant du cygne avant de s’éteindre. Les coraux rapportés en souvenir par des voyageurs peu scrupuleux pourraient devenir tout ce qu’il reste d’un trésor fabuleux, non seulement par sa beauté fascinante mais surtout parce qu’il joue un rôle primordial dans les équilibres naturels.
Un quart de la vie marine dépend des récifs coralliens, plus de 100 000 espèces de poissons, mollusques et autres tortues ont besoin du corail pour vivre. Selon un état des lieux réalisé par le comité français de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) , l’Office français de la biodiversité (OFB) et le Muséum national d’histoire naturelle (MNHN), de nombreuses espèces de corail sont menacées (notamment à La Réunion, à Mayotte, dans les îles Eparses…), fragilisant tout un écosystème.
Le corail est aussi, on le sait moins, un agent protecteur de la vie humaine. Par son action mécanique d’abord, en formant un obstacle naturel aux tempêtes. Chimique ensuite, puisque les herbiers et mangroves associés aux écosystèmes coralliens stockent de grandes quantités de CO2, aidant ainsi à contrer les effets du réchauffement. Plus surprenant encore, les espèces coralliennes alimentent la recherche médicale en nouvelles pistes de traitements ou matériaux pour la reconstruction osseuse. Il y a tant à découvrir sur le corail !
Comme le montre une étude de l’Initiative française pour les récifs coralliens (Ifrecor), environ 12 000 entreprises, 50 000 emplois et 175 000 familles d’outre-mer vivent des services rendus par ces écosystèmes. Il est temps de rendre au corail ce que nous lui devons. Quatrième pays au monde en surface de récifs coralliens, la France a un poste d’observation unique mais aussi une responsabilité exemplaire. Notre destin est lié à celui des mers, abritant 80 % de la biodiversité planétaire. Les barrières de corail sont les portes sacrées de cet immense patrimoine. Nous devons les défendre sur tous les océans !
0 Réponses à “Sauver le corail”