Total : la fuite de gaz en mer du Nord pourrait mettre six mois à être colmatée

Total : la fuite de gaz en mer du Nord pourrait mettre six mois à être colmatée

Une zone d’exclusion maritime de 2 milles (3,7 km) a été mise en place sur la zone du champ gazier d’Elgin au large de l’Ecosse,  tandis que les avions et hélicoptères sont interdits de survol sur 3 milles (5,5 km). « La zone d’exclusion permet aux équipes qui interviennent sur la  fuite de travailler en toute sécurité« , a expliqué une porte-parole des garde-côtes. Trois avions de surveillance loués par Total doivent survoler la zone aujourd’hui.    La fuite a entraîné un nuage de gaz sur la zone, qui peut présenter des risques d’inflammation et de toxicité, selon Simon Boxall, océanographe à l’université de Southampton. L’accident s’est produit dimanche. La fuite provient d’un puits qui a été percé en 1997 et qui est fermé depuis environ un an. Au total, 23 tonnes de gaz se sont échappées de la plate-forme en 48 heures, la fuite, qui n’est pas colmatée, est « stable« , selon le groupe pétrolier. 238 salariés ont été évacués du site dans la nuit de dimanche à lundi. La fuite ne s’est apparemment pas produite sur les fonds marins. »Nous sommes presque sûrs que la fuite provient de la partie de la plate-forme située au-dessus du niveau de la mer« , a indiqué David Hainsworth, responsable sécurité et environnement chez Total.  Concernant la construction d’un puits de secours, le groupe pétrolier estime que cette solution pourrait prendre plusieurs mois. La dernière catastrophe majeure en mer du Nord remonte à 1988, avec l’explosion de la plate-forme gazière Piper Alpha, opérée par Occidental Petroleum, qui avait fait 167 morts. Une fuite qui inquiète les marchés. L’action Total plonge à la bourse de Paris. Il y a quelques mois, des documents publiés par « The Guardian » démontraient que chaque semaine ou presque, les plateformes pétrolières laissent fuir du pétrole et du gaz dans les eaux de la Mer du Nord.